近日，國務院通過了《能源發展“十二五”規劃》，重點強調發展可再生能源。在這些可再生能源中，水能、風能、太陽能等近年來在我國發展迅猛，海洋能的利用則相對滯后。
    潮汐是在月亮和太陽引力作用下產生的地球表面海水周期性漲落潮運動。據相關統計，全球海洋中所蘊藏的潮汐能約有109千瓦，目前已開發的潮汐能電站總裝機容量為8×108千瓦，年發電量2×1012千瓦時，約占全球潮汐能總功率的27%。調查表明，我國潮汐能蘊藏量為110吉瓦，其中可供開發的約21吉瓦，年可發電量580億度。浙江、福建兩省岸線曲折，潮差較大，潮汐能也最為豐富，兩省資源占我國全部儲量的80%。
比其他海洋能，例如波浪能、溫差能、鹽差能等，潮汐能利用是最成熟、最現實的。潮汐能的一個突出特點是發電穩定。其發電量不會產生大的波動，而且不占用農田，成本只有火電的八分之一。
  未來，潮流能發電將成主流
   相對于筑壩利用潮差發電，潮流能發電對環境幾乎沒有影響，將是未來發展的主要趨勢。潮流能發電是利用潮汐流動的力量沖擊水輪機，其實質很像風力發電，只不過潮汐流動的速度偏小。而且，潮流能發電無須筑壩，只是在近海表層下面放置發電機組，一般在20米以內。
 在不遠的將來，我國潮流能發電的商業化發展或將進入一個新的階段。